海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化以及抗肿瘤等作用。

　　关于吃海参的季节，有人说秋分吃，有人说冬至吃，究竟海参冬至吃还是秋分吃好呢?

　　比较多人认为海参应该冬至吃。主要由于这几点：

　　1.古人认为，炮制、服用中药是很讲究日子的，一般认为春分、夏至、秋分和冬至都是炮制药物的好日子，在这几天用药效果最好。当然，治病用药是不能等好日子的，但进补就可以等。冬至好在哪里呢?冬为阴，“至”是“极”的意思，阴极生阳，绝处逢生，自无而有(刘更生著《医案医话医论名著集成•医贯》华夏出版社1997年出版)。显然，此时开始进补海参最宜滋阴生阳，效果最佳。

　　2.这与海参的生活习性有关。海参有“夏眠”的习性，夏眠期间生长缓慢，甚至有所缩小。夏季结束之后，有所生长，到冬至时正好大量上市。

　　3.可能还与经济条件和费用有关。海参价格昂贵，一年365天天天吃有点儿吃不起，怎么办呢?那就只好从冬至吃到数九结束了。

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